家在奧斯汀

老大今年九月加入了 UT的string project program 裡的小學orchestra, 這是他學小提琴一年多來第一次參加大型樂團. 媽媽我第一次看兒子表演當然也是非常的感動.

https://www.youtube.com/watch?v=Mbv7l3yFu2c

墨西哥同事領養了一個剛出生的男嬰, 今天帶回來接受我們大家的祝福, 小男嬰真的好幸運遇上了我的同事夫婦, 感受到我同事非常疼愛這個孩子, 她自己因為遲遲無法懷孕, 最後放棄自己選擇領養, 我對她這樣的偉大愛心感到無比的尊敬. 畢竟養育一個孩子真的不容易阿, 無論是金錢, 時間和精力, 是難以估計的, 還要承擔萬一未來的投資報酬率是負數的風險.

這裡很多老美領養孩子, 有的甚至還去領養有殘缺的孩子, 這要是換成老中, 有誰願意去領養一個殘缺的小孩?? 我就不相信有人會那麼"牙給"?? Austin 這裡有蠻多孤兒的, 我聽其他同事說有些大一點的孤兒被領養了, 養父母養了一陣子不適還被退回去, 像我同事是領養剛出生的, 她反而擔心孩子的生父母哪天會突然跑出來把孩子要回去.

接我之前工作的同事似乎還在狀況外, 也不知道是不是因為男生的關係, 比較不那麼細心, 最重要的是他不是手腳很快的那型, 結果當初我一人可以handle 的工作, 他現在都要有人幫他完成, 我還要三不五十放下手上正忙的事回答他的問題. 那時候我的舊主子在我要離去前曾經私下跟我談也一再表示很不捨得放我走, 當時他還紅了眼睛哭了, 我還被他的眼淚嚇一大跳. 他還說如果我不喜歡新工作, 想要回來他隨時歡迎我回來....直到現在他還是會常過來問我一些問題...他就是那麼信任我....

水往低處流, 人往高處爬, 之前的職位本來就不低, 但是我不可能一輩子都只會做那些事, 既然上面給我機會讓我有往上爬的機會, 我為什麼要走回頭路呢?? 在新的工作裡, 我變成是菜鳥, 不像之前的工作因為我的職位比較資深, 所以我做的事老闆很少過問, 只要不做錯基本上都不會有人來煩我. 現在都不一樣了, 我有種落單的感覺, 加上新的東西還在摸索當中, 人家也不會每次都好心來教我, 所以一開始做錯感覺好灰心, 這時候又會覺得之前的工作好, 雖然沒啥前途可言, 可是不會有落單的感覺...

但是我不能這樣往後看, 要看前面, 人生還好長的路要走, 還有好幾個彎要轉, 如果老是看後面, 就會錯失轉彎的機會, 所以, 吸口氣, 告訴自己, 繼續走, 別回頭...

前兩天在翻閱Darren 的舊照片時發現到一張他以前跟我們舊家對面鄰居小孩的合照, 當時那位小男孩快兩歲吧, 他大Darren 七個月左右, 兩年前他們搬走了, 說要搬到Great Hill 附近, 因為他家姐姐當時要上幼稚園了, 他們搬走後我們就沒再聯繫.

巧的是Darren 現在班上也有一位同名的小男孩, 跟當年照片的他對比起來變化很多, 老美小孩的變化比較大, 所以我當時沒認出來, 直到我看到他的父母名字, 因為他老爸曾經是現任德州州長的發言人, 他是專門在幫州長擬稿及發言的人, 他跟我們德州教育廳的廳長是好朋友. 看到名字我心想應該是他們沒錯, 於是我就寫信給那位小男孩的媽媽, 問她是不是曾經住在某某街上?? 想不到對方回應真的就是他們, 好笑的是我們都在Parents night 照過面, 我們居然都沒認出對方來, 因為這位媽媽她變胖很多, 真的讓我完全沒認出來. 她也沒認出我來, 可能我也變很多吧...呵呵

她的兒子還跟Darren是坐在同一桌, 這世界真是小, 多巧妙的安排阿. 跟鄰居媽媽聊天, 知道他們就住在我們家不遠的地方, 她的老公現在又回去州長那裏幫忙了, 因為我們德州州長準備出來競選下任美國總統, 所以鄰居先生又回到州政府當州長的發言人及擬稿人. 不知道萬一這州長真的如願當上美國總統, 可能我這鄰居一家也得要跟著州長入主白宮吧....

從這星期開始Darren 的書包又多了一個資料夾, 這回是黃色的, 裡面放一本老師幫小朋友們選的書, 要小朋友回家念給父母聽, 父母聽完後, 要在老師製作的form 上面寫上書名, 日期然後家長要簽名. 一個禮拜將有三次, 也就是說一個禮拜要看三本書.

書的厚度與內容程度是老師根據小朋友們的程度而選的. 帶回來的書當晚就要念完, 念完後隔天要再帶回去給老師, 老師就會再放一本讓小朋友們帶回家看. Darren 到現在都沒帶功課回來寫過, 我問其他媽媽她們的小孩在別的學校念, 老師都要求回家寫英文字母單字甚麼的, 可是Darren 的老師卻是要求看書. 這真是便宜了Darren, 因為他超不愛寫字的.

昨天學校提早放學, 12:45就下課了, 他班上的一位日本媽媽本來說好要帶Darren 與她女兒一起回他們家玩, 結果, 這位日本媽媽竟然放Darren 鴿子!! 這還是那位日本媽媽親口告訴我她可以順便接Darren 回她們家的, 當時我很猶豫, 因為我幾乎沒讓別人去接過兒子, 我其實很不放心讓別人去接送兒子. 但是這位日本媽媽就一直說不會麻煩之類的話, 我還特別交代老師與兒子, 說下課後跟Miki媽媽一起走...結果後來給我打了電話講了一些五四三的話...

挖哩, 每個星期一兒子的書包會多帶一個綠色的資料夾, 這個資料夾除了放著他上個星期在課堂上所做的勞作, 老師還會放很多資料要家長看, 一大堆紙啦, 看得我眼花撩亂. 孩子們都上床了, 我還要一一的讀老師要家長看的東西, 今天還收到學校幫兒子在開學第三天就做的測試結果. 我們完全都不知道這個測試, 兒子也都沒跟我們提過, 今天就莫名其妙收到一個信封告知Darren 的程度.

對於老師發的資料我一點都不敢馬虎, 就怕忽略了甚麼, 結果還是出槌, 每個星期二是去圖書館借書的日子, 兒子除了開學那一週曾經帶回在學校圖書館借的書外, 接下來的幾個星期我就再也沒見到他帶書回來. 我問他, 他也講得五四三, 於是我寫信問老師才知道原來兒子每次到圖書館去都很容易分心, 喜歡東張西望, 然後等到大家要借完書的時間到了, 兒子就錯過時間了. 這樣的事老師並沒有馬上跟我們說, 如果做家長的不細心點, 還真不知道自己的孩子到底在學校幹嘛??

我看老師每個週五都寄照片過來給家長看, 還有時間寫得落落長的週記, 紀錄上課的情形, 與做了哪些事, 感覺好像她真的做了很多事, 我突然覺得這會不會只是在保護老師她自己, 做些表面的給家長看而已?

今天是中文學校課後活動第一天開課, 我給Darren 報名扯鈴班, 他年初過農曆年時因為看到大哥哥們在台上表演扯鈴, 他回家後就跟我吵著要學扯鈴, 後來跟朋友借到一個讓他在家玩玩看, 沒想到在沒人教他的情況下他居然會扯. 今年他夠年齡可以去學了, 趕緊給他報名參加, 不過他上了一堂下來居然有點灰心的不想再去上了.

Darren 的 K 老師Mrs. Lee 來信提醒家長明天要繳回"目標與期望"的單子, 別以為這只是K, 老師要求的事可不能馬虎的, 老師要我們家長列出自己孩子的學習強項, 列出學習上哪些需要提高, 列出在未來的一學年中哪些需要達到目標. 這還真不能亂寫哩...傷腦筋...

兒子的學校有一個班是專門在收集資優生的地方, 這是新開發的單位, 教育廳是不特別補助的, 因此他們的資金都是來自家長, 我們這地區住很多有錢人, 所以他們的出手都是相當大方. 早在開學時學校就已經一直在強調這個單位的特色, 鼓勵家長踴躍捐款.

我在這星期也收到捐款通知信封了, 每個捐款還有分等級喔, 最高的還會發一塊磚頭上面當然就是刻印著捐款人的名字. 太多我們家也是捐不起啦. 只能捐最低金額.

我想這種事將來會越來越多, 像是拿東西去賣, 我覺得這捐錢還OK, 叫我去賣東西我覺得很不好意思耶...吼..兒子只是上K而已, 搞得好像在上大學似的, 要看的文件還一大堆, 還要每個禮拜閱讀老師的週記, 我覺得這裡念書也沒有比在台灣輕鬆耶

兒子開學後每天他都是很歡喜的去上學, 開心的下課回家, 通常去課後安親班的活動都是蠻無聊的, 我看兒子每次都是一人在那裏發呆, 昨天還見到他一人離開場地, 我問了輔導人員, 怎麼讓我兒子一人跑到外面來了? 這萬一他開門跑出校外那可不是開玩笑的.

我交代兒子每天都要在活動場地等媽咪來接他, 絕對不可以一人亂跑出去, 不然媽咪找不到會很擔心喔, 今天他就在那裏等我, 見到我來還跟我說"媽咪我在等你耶, 不要讓我等太久好不好阿." 真是乖兒子媽咪的話都有記住.

說真的兒子每天去上學我一顆心老是懸在半空中, 也不知道為什麼對兒子的擔憂總是多了很多, 公立的學校, 又是大環境, 老師一人無法全班小孩都照顧到, 所以小孩們的獨立真的很重要, Darren 的個性其實蠻慢郎中的, 真不知道他這種個性到底是遺傳到誰?? 媽咪我是快手快腳的人, 偏偏兒子就是那種不急不徐的少爺...有時候真是快被他急死了, 他都還一副無關緊要.

兒子學校發給每一位小朋友九月的營養午餐菜單, 我仔細看了一下, 幾乎沒有一樣是兒子會喜歡吃的, 雖然一份也才$ 2.10, (我們家老是吃不到免費的), 但一個禮拜也要$ 10, 一個月就要 $ 40了, 這樣算下來也是挺貴的, 重點是兒子要是不吃, 我這樣等於是在浪費錢, 而且, 兒子吃東西那麼慢, 光是花幾分鐘去排隊拿食物, 到走回來坐下來吃, 可能還來不及開口吃時間就到了.

那些食物其實都是冷凍食物, 基本上不會有甚麼營養的, 給孩子在學校用餐對媽媽來說是比較省事, 可以省去準備午餐的煩惱, 不過我想為了給兒子吃營養的食物, 我還是勤勞一點每天早上弄新鮮的給他帶飯.

那天他帶我做的肉包子, 他跟我說老師跟他說他的飯盒聞起來很香, 我問兒子那你怎麼跟老師說呢? 他很大聲的回我"my mommy made it" 當他講這句話時他是充滿著驕傲的語氣, 一副我的媽媽好厲害的語氣, 讓我聽了也感到他那份驕傲呢...

一位家長fwd兒子上德州Austin 新聞的照片過來給我們看, 昨日我們在校園內見到一位穿著西裝筆挺的紳士原來就是RRISD的督學, 他去Darren的班上, 還坐下來跟Darren 聊天, 被記者拍到這張珍貴的照片哩...上網想要購買下來一張要$ 12.99最便宜的喔..

http://galleries.statesman.com/gallery/first-day-school-zavala-elem-082211/#199524

昨晚妹妹又發燒了, 清晨又給我吐得滿床都是, 早上不到六點全家就醒了, 本想讓兒子在多睡一點...

因為妹妹生病今天就不能到托兒所了, 爸爸只好在家看妹妹, 本來爸爸不想跟我一起送兒子去學校, 後來要出門了又臨時改變主意, 我們寫了張緊急聯絡卡放在兒子的書包內, 交代他萬一有甚麼事可以把這張卡給別人看, 這樣就會有人聯絡爸媽, 雖然學校老師也都有我們的資料與連絡電話, 可是我還是希望給兒子一種安全感.

家裡因為距離學校不算太遠, 但也不算太近, 走路至少也要走10幾分鐘, 學校預算不夠, 所以取消了到我們家這條路的校車, 沒校車我們就得要自己接送, 第一天我們還特別早出門, 結果我們所謂的特別早根本還不算早, 到了學校根本就沒有停車位, 還得要停到外面社區裡的街道, 然後走路進校園. 七點十五分進到學校的餐廳, 老師已經在那裏等候學生了.

一個月以前我在網路上購買了一張之前我們曾去過的義大利餐廳, 就是那間買一送一的那家高級餐廳. 我們至少有一年沒再去了, 為了這張用 $15買到面值$ 30的折價券, 也為了慶祝下個星期兒子要開始新生活, 我們決定今晚去吃義大利餐.

高興了到了餐廳發現我們前面有很多人在排隊, 櫃台說我們至少要排兩個小時喔, 她問我願意坐露天的嗎? 露天的有位子不用等喔. 我心想... 這外面100度ㄟ, 外面露天的當然沒人要坐. 看天色還很早, 我說服老公決定等下去, 其實我心裡想打退堂鼓啦, 可是我知道今天要是不吃這一餐, 又不知道要等到何時了, 因為老公他其實不是很想來吃啦, 是因為兒子吵著說要吃義大利麵, 老公才勉強要來的, 所以這時候我得要很鎮定的不能動搖....

好在這家餐廳位於百貨商店圈內, 有一些店面可以逛, 所以我們先去逛逛順便幫兩個孩子買鞋子, 因為今天是德州免稅周, 購買$100以下的商品都免稅, 鞋店內又剛好有買一再買第二雙有半價, 所以也算撿到便宜. 兩個孩子可能餓了, 所以開始起歡, 我怕老公等等又要發飆, 趕緊又跟老公說我們去坐露天的啦, 孩子們餓了不要讓他們餓太久, 快七點的天氣已經開始降溫了, 所以坐外面應該也還好啦, 而且你看外面就不用排兩個小時耶, 可以馬上坐下來用餐喔...我甜言蜜語, 想盡辦法說服老公, 老公就說那會很熱, 我說不會啦, 你看有風耶, 有風就還好啦...老公只好點頭說好..

學校的家長會很用心, 自從學生註冊之後, 學校已經安排兩次, 今天這一次是第三次的新同學新家長大家聯誼. 之前兩次都只有家長跟小孩, 因為那時候老師的名單都還沒出來, 所以老師們並沒有參與我們的活動, 可能是想避嫌, 怕老師有先入為主的觀念吧, 所以沒讓老師們先認識小朋友們.

今天六位幼稚園的老師都來了, 今天來參加野餐的人也很多, 我發現很有趣的畫面就是, 印度人就自己一個group, 老中也自己一個group, 韓國人也自己一個group, 我們先與一家老中及一家日本人坐在一起, 老公沒來, 因為外面太熱, 雖然野餐活動是晚上六點開始, 可是外面還是100多度, 所以讓妹妹跟爸爸在家.

吃完東西後, 我叫Darren 去跟大家玩, 我則忙著認識許多媽媽們, 我希望兒子交友的範圍不要只限老中, 在美國就是要融入美國人的文化與生活, 不希望兒子在學校唸書把自己局限在一個小框框內. 所以我會鼓勵他多去跟老美小孩玩.

今天是與Darren 老師見面的日子, 一大早的學校非常熱鬧, 這學校亞洲人占44%, 印度跟老中最多, 白人50%多, 黑人及墨西哥人幾乎看不到. 老師是個很親切的白人, 年紀大概有50多, 她一見到每一位孩子就幫他們拍個照. Darren 這一班有18個人, 原本學校礙於經費要砍掉一班, 我們廳長撥了4億美元給德州所有公立學校, 所以學校有錢後又繼持保持六班. Darren 班上有差不多一半是亞洲人, 老中, 韓國還有日本人. 其中一位日本媽媽跟我們家住得很近, 她們剛從日本外派過來, 小孩都不會說英文, 不過媽媽的英文講得還不錯, 至少我都聽得懂.

把school supply 歸類放好後, 學校的愛心媽媽就帶領我們繞學校一圈看看學校內的教室與一些設備, Darren 對於他的新學校充滿好奇, 一直東看西看, 教室內的教具很多樣化, 色彩非常鮮豔, 很容易引起小孩們的注意力.

老師放了一些wish list希望家長能贊助, 我是個上班的媽媽, 要參與愛心媽媽是比較困難, 但金錢物質上的贊助我會非常樂意, 德州老師薪資都很低, 教室內的布置, 很多都是老師們要自己掏腰包, 因為學校不會贊助老師這方面的需求. 另外, 不知道為什麼我對這裡的老師有一種莫名的佩服, 她們可以這樣獻身教育領著很低的薪水, 還可以這樣教的法喜充滿, 讓我都不知不覺得想要多付出一點. 只要是為了孩子, 我都是很願意付出.

接Darren時, Ms. Linda 又來跟我抱怨今天兒子的表現, 說他學那些小的孩子吃手, 說他看到那個Bxxx在跑跑跑, Darren 就跟著他跑, 然後又不乖乖坐下來學習, 兒子似乎知道人家在跟我抱怨他, 就一副知道做錯事的模樣, 頭低低的不敢看我.

坐上車子我不說一句話, 兩個孩子似乎感受到我即將爆發的火氣, 也都不敢出聲音, 一路上非常安靜. 回到家, 我拿起棍子坐在沙發, 要兒子脫好鞋子過來我這邊, 我拿起棍子打了他的屁股, 問他為什麼要學人家吃手? 問他為什麼要學人家跑, 為什麼人家做甚麼就非得要跟隨人家做同樣的事?? 兒子被我打了幾下一直忍著不敢哭出聲音來, 我知道他很痛, 因為我打他我的手也很痛.

之前學校告狀他我一直都沒打過他, 一直是用講的跟他溝通, 身為父母我相信我的孩子, 對於學校老師說的那些話, 我都只是聽聽, 但今天我之所以很生氣就是兒子學那些年紀比他小的小孩吃手, 還有學他班上一位四歲的小男孩盲目的跑, 那位叫Bxxx的男孩子不學習整天就是不停的跑, 我見過他好幾次, 老是動個不停, 兒子又很容易被外界影響, 見人家跑就跟隨人家.